灰指甲是甲癣的俗称，是由皮癣菌、酵母菌及非皮癣菌等真菌引起的甲感染。甲真菌病是皮肤科的常见病、多发病，也是一种治疗相对麻烦的的疾病。中老年人、糖尿病患者、免疫功能比较低，或指甲有外伤、容易出汗、长时间穿着紧密鞋袜的人，都是甲真菌病的潜在易发人群。
灰指甲的初期症状表现通常为白甲，常先从甲根开始，甲板表面出现小白点，逐渐扩大，致甲板变软下陷。也有患者表现为从甲游离缘和侧壁开始，使甲板出现小凹陷或甲横沟，逐渐发展至甲板变脆，易碎，增厚，呈内褐色。甲下碎屑堆积常易使甲变空，翘起与甲床分离，甲板表面凹凸不平，粗糙无光泽。需要注意的是，灰指甲常伴甲沟炎。
灰指甲多因坏习惯引起
研究表明，喜爱运动的人患灰指甲的概率比常人要高，个人生活卫生习惯和灰指甲有着直接的联系。经常洗澡、勤换衣物的人患灰指甲的概率比较低，常在公共浴室以及卫生条件差的泳池等公共场所洗澡、游泳的人比较容易感染灰指甲，饲养宠物猫、宠物狗的人也是灰指甲的高发人群。另外，一些慢性疾病例如营养不良、糖尿病、甲状腺功能亢进症等疾病患者患灰指甲的可能性也比较大，艾滋病、晚期癌症等一些重症患者不但真菌性癣病发病率高，且顽固难治。除此之外，环境、遗传、妊娠、药物都是灰指甲相关的影响因素。