玛丽安的祖父经营着一家规模庞大的纺织厂，是当地有名的富翁。然而，玛丽安的早年生活并不总是一帆风顺。从当地一所知名的预科学校毕业后一年，即1972年，她遭遇人生中第一次重大变故——祖父去世。患有抑郁症和恐慌症的母亲随后变卖财产，套现百万美元。
与此同时，玛丽安离家去波士顿大学就读，毕业后成为一名护士，并与第一任丈夫结婚，不久便孕育了女儿吉赛尔（Giselle）。然而，幸福的婚姻只维持了很短的时间。大约30年前，玛丽安的丈夫因工作不得不搬到纽约，并住在玛丽安幼年的住所周围。安顿后没多久，2人就分居了。
